4. PVC, vagy Hypalon?

Mindenekelőtt ejtsünk szót a felfújható csónak anyagairól általában. A kiváló minőségű felfújható csónakok anyaga, hogy a maximális légtartóságot biztosítsák, általában 5 rétegű anyagból készül:

• Egy központi réteg: megerősített zsinór, szintetikus szövet
• Kettő közbenső réteg: légtartó rugalmas anyag, mely biztosítja a légtartást és a tapadást a központi réteg és a fedőréteg között.
• Kettő külső réteg: a légtartó rugalmas anyagot fedi, kopásálló és fokozottan UV ellenálló.

Központi rétegnek a legnépszerűbb anyag a poliészter bázisú szövet, melyből sűrűség szerint két félét használnak: 1100 DTEX a kedvtelési célú csónakokhoz és 1680 DTEX a professzionális célú csónakokhoz.

A fedőrétegek különbözők lehetnek, és valójában ez választásának a legfőbb tárgya. Napjainkban sok különböző nevű és márkájú anyagot használnak a felfújható csónakok gyártásához, de ezek mindegyike besorolható a két csoport valamelyikébe: ELASZTOMER vagy PLASZTOMER.

Az elasztomerek a termék gyártása után hő hatására nem lágyuló anyagok, tehát főként a különböző fajtájú gumik tartoznak ide. E csoportban kétségtelenül a két legnépszerűbb csónak gyártáshoz használatos anyag a világon a HYPALON és a NEOPREN.

HYPALON kitűnő vegyi ellenállása párosul kitűnő UV sugárzás ellenállással, stabilitással, de rendkívül drága. A NEOPREN stabilitása nem olyan kiváló, mint a hypaloné, de ez is bőségesen elég, továbbá jó az ára is. Főként ezeket az anyagokat kombinálják: NEOPREN a csónak és „hurka” belső oldalán, HYPALON pedig kívül. Ez a kombináció nagyon népszerű a kedvtelési célú csónakok és hajók számára. A mindkét oldalon hypalon rétegű csónakokat használja a hadsereg, és olyan emberek, akiknek egyáltalán nem számít a pénz. Az előbb említett anyagok legfőbb tulajdonsága, hogy a csónak munkaképes 140 °C hőmérsékletig.

A plasztomerek hőre lágyuló anyagok (melegítés hatására folyóssá tudnak válni). A legismertebbek: PVC (PolyVinyl-Chloride – polivinil-klorid) és PU (PolyUrethane – poliuretán). A PU hihetetlen kopásálló, kiváló anyag, de túl drága fő anyagnak. A fő anyag ezért a PVC. A hőre lágyuló anyagok sok különböző márkanevével találkozhatunk, de ezek mindegyike valamilyen PVC kompozit.

Így eljutottunk oda, hogy valójában választásunk tárgya csak annyi: HYPALON vagy PVC.

A paramétereket tekintve az anyagok elég hasonlóak. A modern technológiai fejlesztések lépésről-lépésre minimalizálják a PVC elmaradását. Vizsgáljuk meg a legfontosabb különbségeket gyakorlati oldalról is:

• Melegtűrés: Ez teszi a HYPALON-t a legkedveltebbé a meleg éghajlatú területeken (egyenlítő, trópusi, szubtrópusi területek), ahol a csónak felületi hőmérséklete könnyen eléri a 80-90 °C-t. A PVC szintén használatos e területeken, de több körültekintést és gondosságot igényel. A közepesen meleg és hideg éghajlatú területeken e tekintetben a különbség elhanyagolható.
• Élettartam: A PVC érzékenyebb az UV sugárzásra, mint a HYPALON, de a speciális kémiai adalékok segítségével a probléma közel orvosolható. Egy mai PVC csónak élettartama közel 10 év, ez már több, mint reális.
• Ár: A HYPALON anyag ára ma 5-6 (!!!) szorosa a PVC anyag árának. Ennek eredménye, hogy a PVC hajó árához viszonyítva a HYPALON anyagú hajót, egy összehajtható típus ára a duplája, a merevaljú, pedig kb. 40-60%-kal drágább.

Összegezve: Hypalont vegyen, ha meleg égövön fogja használni a csónakot, vagy a legjobbat akarja és nem számít az ára. Minden más esetben a PVC is tökéletesen fogja szolgálni.